Bouwen aan vertrouwen

Een goede relatie tussen verhuurder en huurder is belangrijk, maar niet altijd vanzelfsprekend. Joost Manusama, huurderscommissaris én voorzitter van de VTW-werkgroep Maatschappij en huurdersbelangen: ‘Zoek de verbinding. Ook in het klein.’

Al 20 jaar is burgemeester van Capelle aan den IJssel Joost Manusama huurderscommissaris bij een corporatie. Hij vindt een goede samenwerking met de huurders belangrijk. ‘Verbinding, dat is voor mij de kern. We moeten samen zorgen voor de huurders én de woningzoekenden. Hun belang, een betaalbare woning, heeft de hoogste prioriteit. Een commissaris moet erop toezien dat het geluid van de huurder gehoord wordt. En hij moet het bestuur stimuleren om een goede relatie met de huurders te hebben.’

Manusama weet dat een goede relatie tussen verhuurder en huurder niet vanzelfsprekend is. Toch vindt hij dat de corporatie aan die goede relatie moet blijven werken, hoe lastig ook. ‘De relatie is complex en schuurt soms. Daarom is het belangrijk om vertrouwen op te bouwen. Als raad van commissarissen moet je daarop toezien. Als er vertrouwen is tussen de corporatie en de huurders, kun je elkaar ook in moeilijke situaties makkelijker vinden. Dan kun je van mening verschillen, en er toch samen uitkomen.’

Handreiking VTW

De Vereniging Toezichthouders in Woningcorporaties (VTW) vraagt aandacht voor de band tussen corporaties en huurders, en voor de rol die de raad van commissarissen (RvC) daarin speelt. Binnen de werkgroep Maatschappij en huurdersbelangen denken VTW-leden (vaak huurderscommissarissen) na over de vraag hoe zij die band kunnen versterken. Op 11 november presenteert de werkgroep een nieuwe handreiking tijdens de VTW-themabijeenkomst over betrokkenheid. Daarin bundelen zij praktische handvatten en tips voor hun collega-commissarissen.

Volgens Manusama, voorzitter van de werkgroep en VTW-bestuurslid, biedt de publicatie vooral inspiratie: ‘Wat kun je doen om de samenwerking te laten slagen?’ Hij vindt dat de RvC in de praktijk vaker een actieve rol mag pakken. Commissarissen moeten alert zijn op signalen en die waar nodig met het bestuur bespreken.

‘Het kan om ogenschijnlijk kleine dingen gaan: de toon, het gekozen moment of de manier waarop informatie wordt gedeeld. Als huurders zich niet gehoord en gezien voelen, kom je samen niet ver. Daarom moet de RvC de relatie met de huurdersorganisatie en de huurders bespreken met de bestuurder.’

Lees door onder de illustratie.

Manusama vindt dat de RvC ook zelf een goede band met de huurdersorganisatie moet opbouwen. Dat helpt niet alleen om signalen op te pikken, maar ook om uit te leggen waarom bepaalde besluiten nodig zijn – en zo het bestuur te ondersteunen. Een corporatie kan bijvoorbeeld de huur verhogen om te kunnen bouwen voor woningzoekenden die al jaren op een wachtlijst staan.

‘Als je dat goed uitlegt, hoef je niet tegenover elkaar te staan. Zonder op de stoel van de bestuurder te gaan zitten, vind ik dat de RvC die gesprekken met huurders moet voeren. Om te weten en te voelen wat er speelt.’

Lokaal én landelijk

De relatie tussen de corporaties en huurders speelt niet alleen lokaal. Op landelijk niveau overleggen Aedes en de Woonbond over het belang van corporaties en de huurders, maar ook die relatie schuurt soms. Manusama ziet dat niet als een probleem.

‘Ik ben een groot voorstander van het poldermodel. Als je van elkaar weet waar je staat, kun je soms best van mening verschillen. De afhankelijkheid van de landelijke politiek speelt ook een grote rol. Ik vind het dan juist mooi dat Aedes en de Woonbond schouder aan schouder staan. Denk aan het recente gezamenlijke akkoord over de voorspelbare huurverhogingen.’

Zoek de verbinding, ook in het kleine

Waar Manusama zich meer zorgen over maakt is de polarisatie in de samenleving. Burgers die geen vertrouwen meer hebben in de overheid laten vaker hun ongenoegen blijken. ‘We leven in onzekere tijden, of we het nu over de financiële situatie in ons land hebben of de onveilige situatie in de wereld. De vraag is hoe we de kloof met boze burgers dichten.’

‘Daar ligt een belangrijke taak voor de (lokale) politiek. Maar het is lastig. Waar we elkaar in ons polderland altijd wel leken te vinden, is dat nu minder het geval. Toch denk ik dat we allemaal een brugfunctie kunnen hebben, om in gesprek te gaan met mensen die zich in de steek gelaten voelen. Zoek de verbinding, ook in het kleine.’

In de Inspiratiegids Participatievormen van Aedes en de Woonbond vindt Manusama mooie voorbeelden: grote en kleine manieren om de verbinding tussen corporatie en huurder te versterken. ‘Participatie is geen vinkje, maar noodzaak. En het gaat om gedrag. De gids is een menukaart waaruit een corporatie, afhankelijk van de context, een keuze kan maken.’

‘Het belangrijkste is dat we naar elkaar luisteren. Dat we, al klinkt het wollig, samen aan een leefbare samenleving bouwen. Dat kan klein beginnen. Een buurtambassadeur die contacten legt of een klusvrouw die kleine klusjes bij de huurder thuis doet, zorgt al voor verbinding.’

Niet dat Manusama de illusie heeft dat corporaties en huurders elkaar altijd weten te vinden als het lastig wordt. ‘Mijn oproep is: word bondgenoten in vredestijd, bouw dan vertrouwen op. Dan kan de relatie tegen een stootje.’

Inspiratiegids Participatievormen Aedes & de Woonbond
Hoe versterk je de stem van huurders? Hoe betrek je de kennis en ervaring van bewoners bij keuzes, plannen en projecten, zodat je tot betere besluiten komt? Dat vraagt vandaag andere dingen dan 10 jaar geleden. Om corporaties, huurdersorganisaties en bewonerscommissies te helpen maakten Aedes en de Woonbond samen de Inspiratiegids Participatievormen. Een gids vol met praktische tips en werkwijzen.

Tekst: Lisette Vos, illustratie: Curve

Wil je elk kwartaal Aedes-Magazine in jouw inbox?

Gerelateerde artikelen