Binnenkijken

‘Een plek waar je je vrienden ontmoet en waar je hulp krijgt’

Jongerenhub Young BoTu in Rotterdam

1 minuten leestijd

Jongerenhub Young BoTu in Bospolder-Tussendijken in Rotterdam-West is in 3 jaar tijd een onmisbaar anker in de wijk geworden. Toen jongerencoach en drijvende kracht achter Young BoTu Toetie da Silva hoorde dat het pand moest worden teruggegeven aan woningcorporatie Havensteder, leek een verhuizing onvermijdelijk.

‘Om meteen met het goede nieuws te beginnen, we mogen blijven van Havensteder. Ik wist natuurlijk dat het contract van onze huisvesting ieder moment opgezegd kon worden. Maar als je dan hoort dat je moet vertrekken, verdwijnt heel even de grond onder je voeten. Na die eerste schok ben ik in actie gekomen. Ik ben op zoek gegaan naar een andere plek en gaan praten met Havensteder.’

‘Groot was mijn verbazing én ontroering toen ik van de jongeren in de wijk hoorde dat zij zelf brieven hadden geschreven. Naar de gemeente en naar de woningcorporatie. Dat Young BoTu meer is dan een gebouw. Dat het een plek is waar je vrienden ontmoet, waar je hulp krijgt, waar je leert samenwerken en waar ouders ook binnenlopen. Die brieven raakten me. Dat jongeren van 13 en 14 jaar dit uit zichzelf doen, zegt alles over de waarde van deze plek.’

Jongeren rond eettafel in jongerenhub Young BoTu

Toetie draagt op de foto een zwart vest en heeft een bekertje in zijn hand.

‘Dat was ook het moment dat ik er een tandje ben gaan bijzetten. Ik belde mensen uit mijn netwerk en vertelde overal hetzelfde verhaal. Vanuit de overtuiging dat we hier iets hebben opgebouwd wat werkt. Gelukkig luisterden mensen echt. Ik kwam in contact met Farinelly Eustatia van Havensteder. Zij zorgde ervoor dat we opnieuw konden praten met de corporatie. Vandaar rolde het balletje verder en volgden gesprekken met de gemeente en partners uit de wijk. Die kwamen kijken, zagen het pand, zagen de activiteiten en hoeveel jongeren hier dagelijks over de vloer komen.’

‘Gelukkig luisterden mensen echt’

‘Uiteindelijk kregen we het bericht waarop we hoopten: Young BoTu mocht blijven. Toen het definitieve akkoord binnenkwam, voelde dat als een enorme opluchting. Mijn dag kon niet meer stuk. Ik ben iedereen dankbaar voor zijn steun en zeker ook de woningcorporatie. Voor mij bewijst dit dat een jongerenhub geen voorziening aan de rand van een wijk is, maar een plek die écht onderdeel wordt van het dagelijks leven.’